Al crecer en Europa del Este en la década de 1980, principios de la de 1990, el término "comida para perros" no existía. La mejor comida para perros eran sobras de la mesa o comida casera para perros. Recuerdo haber establecido conexiones con carniceros locales para recoger las sobras de carne y huesos del mercado semanalmente.

Al final de 1990, la comida comercial para perros se volvió más asequible y había algunas marcas europeas y americanas disponibles para la venta. No había duda entre otros dueños de perros de que la mejor comida para nuestros perros era la comida comercial para perros.

Un suministro mensual de croquetas importadas para un perro en Europa del Este costó casi un salario mensual. Definitivamente fue mucho más costoso cambiar a croquetas, pero la mayoría de los dueños de perros no escatiman gastos para garantizar un buen cuidado de los miembros de su furiosa familia. Algunas de las marcas de croquetas más populares fueron Royal Canine de Francia y Pedigree Advanced de los EE. UU.

Poco después de que el croquetas se convirtiera en un estándar en la elección de alimentos saludables entre los criadores y entrenadores, las marcas comerciales locales (de Europa del Este) surgieron a un costo mucho más bajo. El costo siempre fue un problema en mi país, por lo que comprar una croqueta alternativa a un precio mucho más bajo fue un cambio de juego. Los criadores y entrenadores se estaban convirtiendo en revendedores, cambiando rápidamente a más y más dueños de perros a las marcas locales de croquetas. En un año o dos comenzamos a notar resultados trágicos de esa nueva tendencia alimentaria. Los perros morían por insuficiencia renal.

En aquel entonces, nadie podía suponer que las croquetas en general no son un alimento adecuado para los perros. Culpamos a las marcas locales y cambiamos a marcas importadas caras.

20 años después, aquí en los Estados Unidos, cuál es la mejor comida para perros es un tema controvertido. La mayoría de los criadores y las personas en las comunidades de deportes caninos alimentan a sus perros con una dieta cruda o casera. La mayoría de los dueños de mascotas alimentan con croquetas. ¿Porqué es eso? Creo que porque los criadores y los entusiastas del deporte canino están más educados y se preocupan por la salud y la longevidad de sus compañeros caninos. No tienen miedo de gastar más tiempo y más dinero para darles a sus perros lo mejor para ellos. Los dueños de mascotas pueden ser muy considerados, pero desafortunadamente menos informados sobre las opciones.

En 2013, cuando volaba a EE. UU. Desde Polonia con mi primer cachorro dobe, llevaba una bolsa de Royal Canine para cachorros que compré en Polonia. Mi cachorro estaba loco por esa comida. Una semana después, cuando tuve que cambiarme a Royal Canine comprado en un PetSmart local, mi cachorro no pensó que fuera comestible. Entonces, mi educación sobre la comida para perros había comenzado.

Pasé meses tratando de encontrar croquetas que mi cachorro comería y que no causarían problemas digestivos. Mes tras meses, marca tras marca, estaba desconcertado. Unos meses después de llegar a los EE. UU., Mi cachorro desarrolló alergias alimentarias, infecciones repetidas en la piel (puntos calientes) e infecciones de oído. Decidí empezar a cocinar para él como solía hacer con mis perros hace 20 años. Su salud había mejorado, pero mi curiosidad exigía respuestas.

Pasé meses recopilando información en línea (como siempre lo hago): leyendo blogs, artículos, publicaciones de revistas y regulaciones del gobierno de EE. UU. Sobre croquetas. La comida comercial para perros es una máquina enorme para hacer dinero. Al igual que lo hizo la industria tabacalera durante décadas, los fabricantes comerciales de alimentos para perros niegan cualquier alegación sobre la conexión entre las croquetas y los problemas de salud de los perros. Y esta es la razón por la que hay tantas marcas de comida para perros en los EE. UU. No todos son malos.

COMIDA SECA COMERCIAL.

Cuanto más pequeño sea el fabricante de croquetas, más familiar, es más probable que sea más caro, pero con un mejor conjunto de ingredientes, mayor control de calidad y mejor proceso de preparación. Cuanto más publicitada esté la marca, es más probable que deba mantenerse alejado de ella.

Lo que he aprendido sobre las regulaciones de las croquetas en los EE. UU. Es que, a menos que un perro muera dentro de los primeros días después de consumir croquetas, la comida está aprobada para su venta. Piénsalo. Los perros viven en promedio unos 10 años. La mayoría de las enfermedades mortales como el cáncer y la insuficiencia renal tardan años en desarrollarse por causas como la intoxicación alimentaria. Si el perro tiene 7 u 8 años cuando se enfermó, es difícil relacionar la enfermedad con la calidad de los alimentos. Entonces, ¿qué hacen los fabricantes comerciales de croquetas? Desarrollan fórmulas que afectan lentamente a los perros. Por supuesto que no lo hacen por pura maldad. La carne y los ingredientes reales son caros. Las empresas de alimentos para perros deben tener un negocio rentable.

Recomiendo leer un artículo sobre La historia de la industria comercial de alimentos para mascotas en los EE. UU., escrito por la Dra. Karen Becker, DVM de Chicago. Este artículo lo ayudará a comprender las razones detrás de la creación de comida seca para perros en primer lugar y cómo evolucionó.

Hubo algunos criterios que utilicé al investigar croquetas:

• Primero, la comida debe estar disponible en las boutiques de mascotas. Por lo general, esto es una indicación de que ya han investigado por usted y han seleccionado algunas marcas en las que confían;
• segundo, no debería haber retiros del mercado de alimentos para la marca que eligió. Solo me preocupaban los retiros relacionados con la calidad de los alimentos;
• tercero, nada de maíz, trigo, arroz, ya que no son ingredientes naturales para los perros, no pueden digerirlo;
• cuarto, lea las reseñas de los clientes de cada marca elegida en las tiendas en línea. No confiaba en los sitios de reseñas, ya que otorgaban puntuaciones altas a las marcas que no pasaban mis primeros 3 criterios.
• quinto, preste mucha atención a la lista de ingredientes en la etiqueta. Al menos los primeros ingredientes 12-15 deben ser alimentos reales, no algún tipo de relleno o minerales;
• sexto, proteína limitada. Para mí era importante limitar las proteínas de mi perro cuando empezó a desarrollar alergias alimentarias. Si su perro está sano, puede omitir este paso.

Las regulaciones de EE. UU. Para alimentos para perros son mucho más bajas que en otros países. Me llevó a buscar marcas hechas fuera de los Estados Unidos. Marcas canadienses Orijen y Acana fueron recomendados por varios criadores y entrenadores de los EE. UU. y Polonia (de donde obtuve mis perros). Acana y Orijen son fabricados por la misma compañía canadiense Champion Petfoods. Utilizan carne e ingredientes frescos locales que pasaron por “consumo humano” y tienen un alto control de calidad. Cuando estaba investigando este alimento tampoco encontré ningún recuerdo.

Orijen y Acana son mi opción número uno en croquetas, pero debido a las limitaciones que tenía cuando mi perro estaba desarrollando alergias alimentarias, mi elección de la mejor comida para perros fue la marca estadounidense Fromm. Sin embargo, no alimento a mis perros con croquetas, considero que estas 1 marcas son la mejor comida para perros para los Dobermans que deben ser alimentados con croquetas.

Aquí está la lista de marcas de alimentos secos para perros que he probado:

• Royal Canine: lista de ingredientes diferente y calidad mucho más baja en los EE. UU. Que en Europa;
• Búfalo azul: le causó a mi cachorro diarrea y deshidratación severas, y tiene numerosos retiros de calidad, pero bien publicitados;
• Natural Balance: no digerible, hizo que mi perro defecara más de lo que estaba comiendo;
• Taste of the Wild: no estuvo tan mal, pero causó una diarrea leve y tuve que seguir adelante;
• marcas holísticas que no excitaron a mi cachorro ni a su sistema digestivo: Holistic, Canidae, Zignature;
• Nutro - no funcionó para mi cachorro, pero terminé dándole de comer a mi mezcla de chihuhua adoptada durante varios meses hasta que dejó de comerlo;
• Fromm: fue la mejor opción y no causó ningún problema, pero en ese momento decidí dejar de experimentar con croquetas y comencé a cocinar.

COMIDA ENLATADA.

Si puede gastar más dinero en comida, pero no tiene tiempo para cocinar o no le preocupa alimentarla cruda, le recomiendo que la alimente con comida enlatada. Lo que busco en los alimentos enlatados, además de los criterios enumerados anteriormente, es la ausencia de carragenina, goma guar y otros ingredientes que no son alimentos normales. Los alimentos enlatados solo deben contener alimentos y algún tipo de conservante. Prefiero tener menos ingredientes en los alimentos enlatados, ya que prefiero agregar verduras frescas para las vitaminas y minerales necesarios.

Mi elección para la mejor comida para perros en latas son los trozos de carne de res estofados y empaquetados a mano sin granos con salsa de Evanger. Parece y sabe a carne de res estofada real (sí, lo he probado yo mismo), y no le causó ningún problema digestivo a mi sensible perro.

Hecho en casa y crudo.

Si decides cocinar para tu perro, te recomiendo revisar blog de comida casera para perros y Recetas de la Dra. Karen Becker. En mi opinión, cualquier comida casera es mucho mejor que cualquier croqueta. Y si agrega aceite de pescado, calcio, complejo B y suplementos de vitamina E a la dieta, su perro obtendrá lo que necesita para mantenerse saludable.

Estuve alimentando a mis perros con dieta casera durante casi 2 años. Mis perros hacían mucho ejercicio en el entrenamiento y las competiciones. El único problema que tuve con la dieta casera es que quería que mis perros ganaran un poco más de peso. Pesaban 73 libras y 78 libras. No tenían bajo peso, pero quería que pesaran un poco más.

Cocinaba una vez a la semana alrededor de 60 libras de comida para 2 perros. Mi receta fue sencilla. Herví la pierna de ternera y los huesos del fémur durante 5-6 horas con un poco de vinagre (para ayudar a extraer los minerales). Luego agregué algunas papas y espaguetis (mis perros necesitaban carbohidratos para mantener el peso), lo dejé hervir durante 5-10 minutos. Agrega la carne y varias verduras, déjala hervir unos minutos y listo. A continuación se muestra mi receta en fotos. Por favor, tenga en cuenta que esta es una dieta baja en proteínas para uno de mis perros que tenía restricciones de proteínas:

Encontré una tienda en línea de Colorado que vende comida casera. Te lo hacen más fácil. Míralos en pack10natural.com.

Y, por último, creo que la dieta cruda es la mejor para tu perro. Estaba preocupado por las bacterias y las infecciones y estuve alimentando a mis perros con comida cocinada durante casi 2 años antes de decidir probar la dieta cruda. Y me sorprendió la transformación de mis perros: nivel de energía, pelaje, dientes, capacidad para crecer. Me alimento crudo durante 9 meses. No creo que vuelva a cocinar. Alimentar crudo es menos complicado (en comparación con cocinar), notablemente mejor para la salud de su perro. Considero que la mejor comida para perros es aquella para la que fueron diseñados por la naturaleza: carne cruda.

Hay mucha información en línea sobre cómo alimentarse crudo, qué proporciones, etc. Descubrí que tienes que vigilar a tu perro y hacer ajustes en su cuerpo. Por ejemplo, uno de los sitios tenía una calculadora de cuánto debería alimentar a su perro. Tuve que triplicar esa cantidad para mi perro activo. Y le doy solo la mitad de la cantidad sugerida a mi mezcla de Chihuahua más vieja. También le hice análisis de sangre y orina a mi perro antes y después de introducir alimentos crudos. Noté que demasiada proteína estaba causando un pelaje opaco y un leve aumento de los niveles de proteína en su orina. Encontrar un buen equilibrio en la dieta es una costumbre de cada perro, pero hay algunas buenas pautas para comenzar que puede encontrar en línea. Me gustó particularmente este sitio web: perfectamente agresivo.

Mi doberman macho intacto de 2.5 años pesa 83 libras y es un perro de alta energía. No tiene restricciones dietéticas. Entreno 3 veces por semana para Schutzhund (IPO), una o dos veces por semana hacemos un paseo en bicicleta. Mi receta para su dieta cruda es simple: 1 libra de carne cruda mixta + 1 taza de la mezcla The Honest Kitchen Preference (es una mezcla deshidratada de frutas y verduras). Dos veces al día. También le doy pescado crudo, hígado y huesos durante la semana. Todas las carnes están previamente congeladas.

Si se encuentra en el norte de California cerca del área de la bahía, le recomiendo comprar carnes en Despensa de mascotas Excel. Tienen la selección necesaria de órganos, huesos y carne de músculo que le gustaría alimentar a su perro. Y sus precios son los más bajos que he encontrado. Deberá comprar un congelador, ya que Excel Pet Pantry entrega una vez al mes.

Puedes comprar frutas y verduras en una tienda local, licuarlas y agregarlas a las comidas para perros. Comprar mezcla deshidratada me resulta más conveniente. Puede comprar The Honest Kitchen (y una variedad de otros alimentos para perros fabricados en boutiques) en el mismo lugar: Excel Pet Pantry. Propietaria - Renee - constantemente trayendo nuevas marcas de conciencia de salud a su tienda en línea. O puedes comprobar chewy.com - mi tienda de perros en línea favorita para todo lo relacionado con mascotas.